Des juifs ont fui l’Espagne de l’Inquisition avec des explorateurs, ont navigué avec les Conquistadors et ont été parmi les premiers colons à s’installer dans le Nouveau Monde. Ils se sont alliés avec les États combattant les Espagnols : l’Empire ottoman, la Hollande. Certains ont rejoint les corsaires britanniques D’autres sont allés jusqu’à utiliser la piraterie pour sauver les Juifs espagnols et portugais expulsés ou les Juifs marranes. De par ce biais, ils ont abandonné aux seizième et dix-septième siècles leur statut de conversos et, avec le soutien des Anglais, ont tissé un véritable réseau commercial maritime en s’installant notamment en Jamaïque.
