Le nom de la commune de Meyreuil rappelle le souvenir de la première bataille que le général romain Marius livra contre les Ambrons et Teutons aux environs d'Aix.
Les familles romaines de la colonie d'Aquae Sextiae commencèrent dès cette époque à construire des maisons de campagne sur l'actuel territoire de Meyreuil.
Au Moyen-âge, les habitants avaient construit un château fort dont il ne reste que quelques vestiges sur un roc escarpé au-dessus du hameau. Apparaissent encore quelques pans de muraille, au quartier de la Maurie ou Morée, nom qui se rapporte aussi à celui de Marius.
La commune de Meyreuil se compose de plusieurs quartiers dont notamment le Plan de Meyreuil et le Canet de Meyreuil.
Les habitants de Meyreuil sont les Meyreuillais (5109 habitants). Ils vivent sur une superficie de 20 km² avec une densité de 254 habitants par km² et une moyenne d'altitude de 270 m.
Non loin du vieux village, le hameau du Canet de Meyreuil, composé en 1902 d'à peine trois maisons, abrite aujourd'hui hôtels, restaurants traditionnels ainsi que le très moderne technopôle de l'Europarc Sainte-Victoire.
De l'autre côté, se trouve la centrale de production d'électricité avec ses cheminées et ses stockages de charbon, située également pour partie sur la commune de Gardanne.
C'est à Meyreuil que Cézanne remarque la montagne mythique, la Sainte Victoire, sous un angle inhabituel et la peint, ainsi que le Pont des Trois-Sautets sous lequel s'ébattent une foule de « Baigneurs » et de « Baigneuses ».
Ce pont enjambe la rivière de l'Arc. C'est un pont à une seule arche à dos d'âne. Sa construction remonte à 1655. Il est aujourd'hui classé monument historique. Le nom du pont vient des trois petits sauts (ou « sautets ») qu'il fallait faire pour franchir l'Arc en cet endroit avant l'érection de l'ouvrage.
Plus tard, le Premier ministre britannique Winston Churchill s'y délassera à ses heures perdues.
Cézanne décrit et peint Meyreuil lors de son séjour gardannais, le cubisme est alors en train de naître.
dernière mise à jour: 27/01/2013
